Trpasličí žirafy - okapi

S frází "trpasličí žirafy", představivost automaticky poskytuje obraz přítele známého z dětství, pouze v malé kopii. Realita však není přesně taková. Venku tohle úžasné zvíře vůbec nepodobá jeho příbuznému s dlouhým nosem. Jaký je název trpasličí žirafy ve skutečnosti? Kde bydlí? Za jakých okolností byla tato úžasná bytost objevena?

Voda okapi

V přírodním prostředí okapi žijí pouze na jednom místě na naší planetě - na severovýchodním území Demokratické Konžské republice. Jedná se o bažinatou oblast, která se nachází mezi třemi velkými jezery, zarostlé neproniknutelnými tropickými lesy.

Tady v těchto divočinách a skrýt trpasličí žirafy. Skutečnost, že se ukázalo, že je vhodným místem pro klidný život zvířat, svědčí o tom, že vědecké poznatky se objevily teprve v roce 1901. A tato zpráva vyvolala skutečný pocit v kruzích odborníků.

Objev nového savce

Poprvé neznámé zvíře ve své knize bylo zmíněno v průchodu GM Stanley, výzkumník v Africe. Tato skutečnost vážně zajímala Harryho Johnstona, který tehdy byl guvernérem Ugandy. Informace o okapi (toto bylo jméno místních domorodých domorodců - pygmie) by mohly být shromažďovány jen kousek po kousku. A v doslovném smyslu slova.

První Johnston dostal pár odřezků z okapi. Pak se mu podařilo vidět dvě lebky a pevnou kůži. Po obdržení kopie lebky okapi Johnston okamžitě uvědomil, že toto zvíře je blízký příbuzný žirafa. Poslal všechny údaje do Londýna. Tam nový druh získal oficiální jméno - okapi Johnston.

Zvláštní kombinace

Trpasličí žirafy okapi vypadají docela roztomile, ale je velmi obtížné odmítnout myšlenku, že se jedná o neuvěřitelnou kombinaci různých zvířat. Od krupice do středu zadních nohou mají stejnou barvu jako zebra. Stejné proužky na horní části předních nohou. Ve spodní části jsou všechny čtyři končetiny úplně bílé, ale u spodních kopyt je široké černý pruh.

Tvar těla nejvíce připomíná antilopu, ale velikost okapi s koněm. Uši jsou velké a dlouho, a rohy jsou téměř neviditelné. Ale žirafy jazyka trpasličí mohou soutěžit i s mravencem. Je to tak dlouhé, že zvíře tiše očistí oči a uši jak zevnitř, tak zvenčí.

Jazyk v okapi je modrý, jako u psů Chow Chow nebo v žirafě. Tento velmi přilnavý a mobilní orgán rozebírají od stromů obratné listy.

Návyky

Až dosud jsme příliš málo vědomi návyků živočišného života v přírodním prostředí. V podstatě jsou všechna pozorování učiněna osobám, které jsou v zajetí.

Krmí okapi a mladé výhonky stromů. A minerály a nezbytné soli jsou extrahovány přímo z hlíny, která se konzumuje spolu s rostlinnou stravou.

Až donedávna se dokonce domnívalo, že okapis jsou noční. To však není pravda. Jednoduše tyhle plaché bytosti jsou velmi opatrné a je téměř nemožné na ně narazit během dne. Okapi má mimořádně citlivé slyšení. Proto dravci, a dokonce i člověk, není snadné je chytit.

Trpasličí žirafa, jejíž jméno je tak neobvyklé pro naše slyšení, může přežít více než tři desetiletí v zajetí.

Těhotenství u žen trvá déle než jeden rok - asi 15 měsíců. Chcete-li porodit okapi, zvolte vzdálené obtížně přístupné rohy. Děti jsou krmena mlékem po dobu šesti měsíců.

Okapi upřednostňuje osamělý životní styl. Mají výrazné území, ale často se stává, že pastviny několika jedinců se mohou překrývat. Rovněž jsou velmi obtížné tolerovat změnu v lokalitě, takže jsou v zoologických zahradách zřídka vidět.