Jezero Athabasca: popis, fauna a flóra, ekologické problémy

Jezero Athabasca se nachází na území dvou kanadských provincií: severovýchodní Alberta a severozápadní Saskatchewan, na okraji Precambrian štítu. Má impozantní plochu (7935 km2) a pobřežní čáru 2140 km, je osmou největší v Kanadě.

Obecné informace o jezeře

Jezero patří najednou do dvou provincií a je největší v provincii Alberta a Saskatchewan (Kanada), které vlastní přibližně 70% plochy vody. Nachází se v nadmořské výšce 213 m, průměrná hloubka je 20 m, největší je 124 m. Délka nádrže je prodloužena o 283 km, maximální šířka je 50 km. Krmí jezera řeky Athabasca a Mir. Voda proudí podél řeky Slave a Mackenzie do Arktického oceánu.

Původ povodí jezera Athabasca je definován jako ledovec-tektonický. Vznikla jako výsledek zpracování tektonických depresí v zemské kůře ledovcem. Spolu s ostatními největšími jezery v Kanadě (Big Slave and Bear) je Athabasca pozůstatky obrovského ledovce McConnell.

Historie jezera

Jméno jezera Athabasca pochází ze slova athapiscow z jazyka Kree (etnické společenství Severní Ameriky). Tímto termínem označovali otevřenou vodní plochu (bažiny, jezera atd.), Podél jejichž břehů rostly vrby, trávy a rákosí. Spolu s jinými etnickými skupinami, jako jsou Beaver a Chipeyan, jsou lidé Kree prvními lidmi, kteří zde před více než 2000 lety obývali tyto země.

Původně se toto jméno používalo pouze ve vztahu k deltě řeky Athabaski v jihozápadním rohu jezera. V roce 1791 zaznamenal kartograf společnosti "Hudsonův záliv" Philip Ternor v jednom ze svých časopisů jméno "Atapison". Před ním Peter Fiedler v roce 1790 označil jej za "Velkého Arabského". Roku 1801 bylo více či méně jednotné hláskování, nejblíže modernímu - jezeru Atapaskov. A teprve v roce 1820 říkal George Simpson řeku a jezero "Athabasca".

Zásobník pro ně byl klíčovým bodem obchodu s kožešinami. Jedním z nejstarších evropských osad na pobřeží (na území Alberty) je Fort Chipiyan, založený v roce 1788 Petrem Pondem v rámci severozápadní společnosti. Osada byla pojmenována na počest místních obyvatel žijících v oblasti Chipeyan.

Flora a fauna jezera

Jezero je součástí Delta Peace-Athabasca - biologicky rozmanité mokřadní oblasti ležící na západ od ní. Delta je důležitým místem migrace a hnízdící oblastí takových druhů ptáků, jako je americká labuť, kanadský jeřáb a také početné husy a kachny. Kromě toho asi 80% tohoto území patří do Národního parku Wood Buffalo (Seznam světového dědictví UNESCO), ve kterém přebývá největší stádo divokých buvolů.

Od roku 1926 probíhá rybolov na jezeře Athabasca. Úlovek se skládá především z jezero pstruh, štikozubka a severní šťuka. Kromě nich se vyskytují takové druhy, jako je lipyl, biskup, arktický znak. V roce 1961 se rybáři podařilo za pomoci velké žáby chytit pstruh s rekordně vysokou hmotností 46,3 kg.

Problémy ekologie

Jezero Athabasca je bohaté na ložiska přírodních zdrojů. Lidé neztratili zrak. Následkem toho v devatenáctém století začala v těchto oblastech aktivní těžba uranu a zlata. Přijíždějící na jezeře četných dělníků s rodinami založených na březích obce Uranium City. Poslední důl byl v 80. letech uzavřen, důsledky těžby těžce znečišťovaly severní břehy nádrže. Situace se zhoršila v okolí několika velkých ložisek ropy. Zlaté doly na jezeře stále fungují.

V říjnu 2013 se zhroutila jedna z uhelných dolů a více než 600 miliard litrů kalu padlo do závodů Plant and Alotun Creeks. Oblak znečištění také pronikl do řeky Athabasca směrem po proudu. Během měsíce dorazil k jezeru a vylial více než 500 km.

Oblast, ve které se nachází jezero Athabasca, se nachází těsně u ropného písku. Tato skutečnost je v současné době nejvíce znepokojena ekologickými pracovníky. Až do roku 1997 nebyl vliv výroby na vodní ekosystém kontrolován a v současnosti je zpochybňována účinnost monitorování, protože je financována ropnými společnostmi.

Navzdory některým problémům sběru dat ukázaly nedávné studie o životním prostředí přímý vztah mezi zvýšeným znečištěním jezera a ropnými písky. Bylo prokázáno zvýšení počtu polycyklických aromatických uhlovodíků v ekosystémech u jezer u vkladů. To vyvolává obavy, protože látky zůstávají v prostředí po dlouhou dobu a nerozkládají se.

Písečné duny

Další jedinečnou vlastností jezera jsou mobilní písečné duny, které se nacházejí v blízkosti jižních břehů. V roce 1992 byl tento úžasný přírodní ekosystém přijat pod státní ochranu. Je organizován Park písečných dunů Athabasca. Nachází se v Saskatchewan (Kanada). Park se rozprostírá více než 100 km podél jižního okraje jezera. Písečné duny mají délku 400 až 1500 m a výšku asi 30 m. Do těchto míst se dostanete pouze na vodní hladině jezera.