Perský král Xerxes a legenda bitvy u Thermopylae

Perský král Xerxes I je jednou z nejznámějších postav starověké historie lidstva. Ve skutečnosti to byl ten pravítko, který v první polovině 5. století vedl své vojsko do Řecka. Byl to ten, kdo bojoval s aténskými hoplíty v maratónské bitvě a se Spartany v dnešní velmi populární populární literatuře a kině Bitva u Thermopylae.

Začátek greko-perských válek

Persie na samém začátku pátého století BC byla mladá, ale agresivní a již mocná říše, která dokázala dobýt řadu východních národů. Kromě jiných území perský král Darius také zvládl některé řecké kolonie - politiku Malá Asie (území moderního Turecka). Během perské vlády mezi řeckou populaci perského satrapy - tzv správních územních jednotek perského státu - často zvýší povstání, protestovat proti novému řádu východních útočníků. To bylo pomoci Aténům těmto kolonám v jednom z takových povstání, které vedly k začátku greko-perského konfliktu.

Maratonská bitva

První obecná bitva perských přistávacích sil a řecké jednotky (Athenians and Plateitians) se stala Maratonská bitva, která se objevila v roce 490 př.nl. Díky talentu řeckého generála Miltiades, který kvalifikovaně váhu používat hoplites, své dlouhé kopí a svažitém terénu (Řekové lisované Peršany ze svahu dolů), Athéňané vyhráli, zastavení první invazi Peršany v jejich zemi. Je zajímavé, že moderní bitva sportovní disciplíny "maraton běh" je spojena s touto bitvou, která činí vzdálenost 42 km. Takto se starý posel rozběhl z místa bitvy do Atén, hlásil vítězství krajanů a padal mrtvý. Příprava na masivnější invazi zabránila smrti Dariia. Nový perský král Xerxes jsem vystoupil na trůn a pokračoval v práci jeho otce.

Termopalová bitva a tři sta Sparťanů

Druhá invaze začala v roce 480 př.nl. Král Xerxes vedl velkou armádu 200 tisíc lidí (podle moderních historiků). Velmi rychle dobyl Makedonii a Thráku, po níž začala invaze ze severu do Boeotia, Attiky a Peloponésu. Dokonce ani koaliční síly řeckých politiků nemohly vydržet tolik sil, shromážděných od množství obyvatel Perské říše. Slabá naděje Řeků byla příležitost unést bitvu na úzkém místě, přes který perská armáda prošla na jihu - termopilskou soutěskou. Numerická výhoda nepřítele zde by nebyla tak nápadná, že zanechala naději na vítězství. Legenda, že zdejší král Xerxes byl téměř zbit třicet spartanských válečníků, je trochu nadsázka. Ve skutečnosti se v této bitvě zúčastnilo 5 až 7 tisíc řeckých vojáků z různých politik, a to nejen Spartanů. A pro šířku propasti bylo toto číslo víc než dost, aby se nepřátelům podařilo dva dny úspěšně zabránit. Disciplovaná řecká falanga udržovala systém rovnoměrný a opravdu zastavil hordy persů. Nikdo neví, jak by bitva skončila, ale Řekové byli zrazeni jedním z obyvatel místní vesnice - Efialto. Muž, který ukázal Peršanům odbočku. Když král Leonidas se dozvěděl o zradě, poslal vojáky do politiky přeskupit své síly, zůstává v defenzivě a oddálení Peršany s malou silou. Teď byly opravdu velmi málo - asi 500 duší. Nicméně, nedošlo k žádnému zázraku, téměř všichni obránci byli zabiti ve stejný den.

Co se stalo potom

Bitva termopyla nesplnila úkol, který mu řečtí muži přidělila, ale stala se inspirovaným příkladem hrdinství pro jiné obránce země. Perský král Xerxes I přesto podařilo tu vyhrát, ale později utrpěl drtivou porážku: na moře - o měsíc později v Salamis, a na zemi - v bitvě Plataea. Řecko-persická válka pokračovala v příštích třiceti letech jako dlouhotrvající, pomalé konflikty, v nichž převaha měla tendenci k boku polisu.