Mongolsko-tatarská invaze

V první polovině 13. století se v Asii a Evropě rozpadla další invaze kočovníků. Mongolové si podmanili jednu zemi za druhou. A brzy přišli na hranice Ruska.

Všechno začalo v roce 1206, kdy mongolská šlechta zvolila vládce Džingischána. V té době měl mezi mongoly velkou pravomoc a neměl v úmyslu zastavit to, co dosáhl. Nový vládce sjednotil pod svou moc mnoho kmenů, mezi kterými byl jeden z největších Tatary. Proto je dobytí Džingischána a potom jeho vnuka Batu známé jako mongolsko-tatarská invaze.

V roce 1223 nomádi podmanili Čínu, Střední Asie a Zakavkazsko. Po dosažení azovských stepí se mongolové dostali do konfliktu s polovci, kteří žádali o pomoc od ruských knížat. V květnu 1223 se jednotná armáda setkala s nepřítelem řeka Kalka. Rusichi utrpěl katastrofickou porážku: podle kronikářů zůstalo pouze jeden z deseti naživu. Cesta do Kyjeva a dalších měst byla otevřena. Ale potom Volga Bulgars zasáhli Mongolové zezadu. Kočovníci vyčerpaní vzdálenými kampaněmi se rozhodli nevázat nový boj a odešli do své vlasti. Mongolsko-tatarská invaze byla odložena.

Kampaň proti Rusku a její důsledky

V roce 1227 zemřel Džingis Khan. Následníkem byl jeho syn Ugedei, který brzy přemýšlel o nových kampaních. V roce 1235, v příštím kurultai (kongres šlechty), bylo rozhodnuto jít na západ. V zimě roku 1237 se mongolské hordy již nacházely u hranic Ryazanského knížectví. Vnuk Džingis Chán Baty, který šel pochodem, požadoval hold od ryazských knížat. Ti se odmítli a začali se připravovat na bitvu. Síly byly nerovné a Mongolové vyhrál. Po šestidenním obléhání byl Ryazan zaujat bouří, ale samotní Ryazané dlouho odolávali útočníkům, vedoucí partyzánské války.

Mezi ruskými princi nebyla žádná jednota. Dokonce i tváří nepřítele nedokázali vytvořit alespoň nějakou koalici. Toto přispělo k vítězství Mongolů, které se vyznačovaly železnou disciplínou. Značnou roli hrála také obléhací technika zapůjčená od Číňana. Během období 1237-1238 mongolsko-tatarská invaze získala pouze impuls. Království Vladimir-Suzdal bylo poraženo a zajato, po kterém se dobyvatelé obrátili na jih. Také zde museli tvrdě pracovat. Pouze jedno malé městečko Kozelsk se nepodavalo nepříteli po dobu 7 týdnů. V témže roce Mongolové napadli polovského khan, který byl nucen ustoupit do Maďarska.

V roce 1239 kočovníci převzali jihozápad Ruské knížectví. Pereiaslav a Černigov byli poraženi. Mongolové se neodvážili přistoupit k Kyjevě, místo toho napadli Krymu. O rok později se kočovníci vydali do nové kampaně, nyní do hlavního města Ruska. V listopadu 1240 už mongolské oddíly stály pod hradbami Kyjeva. Obléhání začalo. Po přestěhování opevnění pomocí zídky se do města dostali Mongolové. Kyjev byl vzat.

Vlna invaze klesla na západ a zanechala za sebou záblesk. Poté, co prošli Galicií a Volynií, pokračovali Mongolové. Kočovníci dokázali zachytit Polsko a Maďarsko. Evropští králové byli v panice. Po dosažení Itálie se Mongolové rozhodli vrátit zpět. Síly pro další kampaně neměly dost, navíc v prosinci 1241 zemřel Khan Ugedei. Baty se tedy vrátil do Ruska.

Mongolsko-tatarská invaze a její důsledky se staly těžkou ránu pro ruské země. Hromadné ničení, úpadek obchodu a řemesel po dlouhou dobu vedly zpět Rusko. Knížata se stala vazalistou Zlatých hordů khans a zavázali se, že budou vzdávat hold a pomáhat jim v kampaních. Bez čínské etikety (gramotnosti) žádný z nich nemohl spravovat své knížectví. Podle historiků byly důsledky mongolsko-tatarské invaze pro Rusko hlubší než pouhé zničení a lidská oběť. Tato událost změnila způsob vývoje významné části ruských zemí, která byla nyní více asijská než evropská. Zničení měst oslabilo úlohu městského obyvatelstva v životě země a vedlo k delšímu uchování poddanství než v evropských zemích. Nejlépe se situace v zemědělství nevyvíjela, což bylo po dlouhou dobu přirozené.