Proxima Centauri. Červení trpaslíci. Systém Alpha Centauri

Proxima Centauri je hvězda, která je nejblíže Zemi. Jméno, které obdržela od latinského slova proxima, což znamená "nejbližší". Vzdálenost od něj k Slunci je 4,22 světelných let.

Star systému Alpha Centauri

Proxima je součástí systému Alpha Centauri. Kromě toho obsahuje další dvě hvězdy: Alpha Centaurus A a Alpha Centaurus B. Jsou mnohem jasnější a viditelnější než Proxima. Takže hvězda A, nejjasnější v této souhvězdí, je ve vzdálenosti 4,33 světelných let od Slunce. Říká se tomu Rigel Centauri, který je překládán jako "Kentorská noha". Tato hvězda je něco jako naše Slunce. Pravděpodobně díky svému jasu. Na rozdíl od Centauriho Proxima je známá od starověku, protože je velmi patrná na noční obloze.

Alpha Centauri V není také nižší než "sestra" v jasu. Společně jsou pevným dvojitým systémem. Proxima Centauri je od nich dost daleko. Mezi hvězdami - vzdálenost třináct tisíc astronomických jednotek (to je mnohem dál než ze Slunce na planetu Neptun v počtu až čtyřikrát!).

Všechny hvězdy systému Centaurus se otáčejí na oběžné dráze kolem jejich společného středu hmoty. Pouze Proxima se pohybuje velmi pomalu: doba jeho oběhu trvá milióny let. Proto tato hvězda zůstane velmi dlouho na Zemi velmi blízko.

Velmi malý

Hvězda Proxima Centauri je pro nás nejen nejbližší souhvězdí, ale je i nejmenší. Její hmota je tak hluboká, že je jen stěží na podporu procesů tvorby hélia z vodíku, které jsou nezbytné pro existenci. Hvězda je slabě osvětlená. Proxima je mnohem lehčí než Slunce, asi sedmkrát. A teplota na jeho povrchu je mnohem nižší: "pouze" tři tisíce stupňů. Jasností je, že Proxima vydává Slunci sto padesátkrát.

Červení trpaslíci

Malá hvězdička Proxima odkazuje na spektrální třídu M s velmi nízkou svítivostí. Další jméno pro nebeské těla této třídy je všeobecně známé: červené trpaslíky. Hvězdy s tak malou hmotností jsou zajímavé předměty. Jejich vnitřní uspořádání je poněkud podobné struktuře obřích planet, jako je Jupiter. Podstata červených trpaslíků je v exotickém stavu. Kromě toho existují návrhy, že planety, které se nacházejí v blízkosti takových hvězd, mohou být vhodné pro život.

Červení trpaslíci žijí velmi dlouho, mnohem déle než ostatní hvězdy. Velmi pomalu se vyvíjejí. Jakékoli jaderné reakce v nich se začnou objevovat jen pár miliard let po jejich vzniku. Život červeného trpaslíka je delší než život celého vesmíru! Takže v daleké vzdálené budoucnosti, kdy nezjde jedna hvězda typu Slunce, bude červenka trpasličí Proxima Centauri také v temnotě vesmíru zářivě svítit.

Obecně platí, že červené trpaslíky jsou nejčastějšími hvězdami naší galaxie. Více než 80% všech hvězdných těles Mléčná dráha jsou to přesně oni. A tady je paradox: jsou zcela neviditelné! Nikdo z nich nezaznamená volným okem.

Měření

Dosud nebyla schopnost přesně měřit velikost tak malých hvězd jako červených trpaslíků, protože jejich slabá svítivost jednoduše nebyla možná. Dnes je však tento problém řešen speciálním interferometrem VLT (VLT - zkratka pro anglický velmi velký dalekohled). Toto zařízení, které funguje na základě dvou velkých 8.2 m dlouhých teleskopů VLT umístěných v Astronomické observatoři Paranal (ESO). Tyto dva obrovské teleskopy, od sebe vzdálené 102,4 metrů, umožňují měření nebeských těles s takovou přesností, která je prostě mimo výkon jiných zařízení. Takže astronomové Ženevské observatoře poprvé obdrželi přesné rozměry takové malé hvězdy.

Změna Centauri

Prostřednictvím své velikosti hraničí Proxima Centauri se skutečnou hvězdou, planetou a hnědým trpaslíkem. A přesto je to hvězda. Jeho hmotnost a průměr jsou jedna sedmina hmotnosti, a také průměr slunce resp. Hvězda je mnohem masivnější než planeta Jupiter, sto padesátkrát, ale váží jeden a půlkrát méně. Pokud Proxima Centauri zváží ještě méně, jednoduše by se nemohlo stát hvězdou: v jeho vnitřních prostorech by nebylo dostatečné množství vodíku, které by vyzařovalo světlo. V tomto případě by to bylo obyčejné hnědý trpaslík (tj. mrtvé) a ne skutečná hvězda.

Samotný Proxima je velmi matné nebeské tělo. V běžném stavu jeho svítivost dosahuje maximálně 11 m. Bright to jen vypadá na snímcích pořízených obrovskými dalekohledy, jako například "Hubble". Nicméně, někdy brilantní hvězda ostře a výrazně roste. Vědci tuto skutečnost vysvětlují tím, že Proxima Centauri patří do třídy tak zvaných proměnlivých nebo blikajících hvězd. To je způsobeno silnými raketami na povrchu, které jsou výsledkem násilných konvekčních procesů. Jsou poněkud podobné těm, které se vyskytují na povrchu Slunce, jen mnohem silnější, což vede dokonce ke změně jasu hvězdy.

Ještě dost dítě

Tyto turbulentní procesy a ohniska naznačují, že jaderné reakce, ke kterým dochází v oblasti Centauriho Proxima, se dosud stabilizovaly. Závěry vědců: stále je to docela mladá hvězda podle standardů vesmíru. I když je jeho věk zcela srovnatelný s věkem našeho Slunce. Ale Proxima je červený trpaslík, takže je nelze dokonce srovnávat. Koneckonců, stejně jako jiní "červení bratranci", bude velmi pomalé a úsporné spálit jaderné palivo, a proto svítit velmi, velmi dlouho - asi třikrát delší než náš celý vesmír! Co je možné mluvit o slunci ...

Mnoho spisovatelů sci-fi věří, že Proxima Centauri je nejvhodnější hvězda pro průzkum vesmíru a dobrodružství. Někteří věří, že ve svém Vesmíru existují skryté planety, na kterých je možné setkat se s jinými civilizacemi. Možná je, ale pouze vzdálenost od Země k Proxima Centauri je více než čtyři světelné roky. Takže, i když je nejbližší, ale stále je daleko.