Ken Norton: Životopis, Boj

Ken Norton je boxer ze Spojených států amerických, který se narodil 9. srpna 1943 v městě Illinois v Jacksonville a zemřel 18. září 2013 v Hendersonu, Nevada.

Ken Norton byl dvakrát uznán za "otce roku" Los Angeles Sentinel a Los Angeles Times v roce 1977. Jeho syn, Ken Norton, Jr., hrál fotbal pro tým Kalifornské univerzity v Los Angeles a měl dlouhou úspěšnou kariéru v NFL. Později se stal trenérem středního týmu v týmu Seattle Seahawks a v současné době pracuje jako koordinátor obrany v Oakland Raiders. Další syn Ken Nortona, Keith Norton, následoval ve stopách svého otce a vstoupil do služby v námořnictvu. Jméno Nortonovy ženy je Rose Conant, mají také dceru Kenishu a dalšího syna Brandona.

Úspěchy v amatérském sportu

Norton, který hrál fotbal na vysoké škole, absolvoval v roce 1963 a byl vypracován do americké námořní pěchoty. Začal fungovat jako boxer, aby se vyhnul tomu, aby byl poslán do Vietnamu. Jeho rekord v armádním sportovním týmu pro příští čtyři roky tvoří 24 vítězství, dvě porážky a tři vyhrané tituly v kategorii heavyweights.

Začněte profesionální kariéru

14. listopadu 1967 se Ken Norton poprvé zúčastnil bitvy jako profesionální boxer. V pozdních šedesátých letech vyhrál 12 vítězství, z toho 11 předčasně. Všechny zápasy se konaly v Kalifornii, většina z nich se konala ve městě San Diego. Boxer byl známý pro flexibilitu, rychlost a vynikající techniku. Nejvíce ze všeho se soupeři bojí svých háčků velmi rychlý a přesný. Jeden jeho sparring partner byl Joe Frazier.

2. července 1970, po čtyřech vítězství vyhrál ve stejném roce knockout, Norton vstoupil do boje proti venezuelské boxer Jose Luis Garcia. Vzhledem ke své pověsti Ken Norton, jehož životopis byl dříve naplněna vítězstvími sám, to bylo považováno za jasného favorita v poměru 5: 1 rychlostí, ale Garcia nehodlal vzdát a v 8. kole dvakrát poslat soupeře na zem. Norton, který pak utrpěl jeho první porážku, by mohla dát dohromady a vytvořit novou sérii 13 vítězství před koncem roku 1972. Na konci téhož roku se Knockout v 9. kole porazil bývalého mistra Kalifornie Henry Clark.

Ken Norton - Mohamed Ali. První bitva

Působivé výsledky umožnily Nortonovi bojovat Mohammed Ali za titul šampióna severoamerické federace NABF. Bitva se uskuteční 31. března 1973 v San Diegu, městě, které se stalo téměř Nortonovým domorodcem. Ali, který v té době byl na seznamu této federace jako číslo 1, obhájil svůj titul již po šesté a byl považován za jasného favorita. Ale chyběl hodně tréninku a v době vstupu do ringu vážil asi 105 kg.

Ken Norton, jehož výška, váha a postava byla o něco menší než soupeřova (191 cm / 100 kg), měla stejnou délku ramene a byla mnohem lehčí a technická. Navíc studoval styl Mohammeda Aliho a získal mnoho rad od Frasera. Ve druhém kole Norton popraskal Aliho čelist napravo. Přesto boj pokračoval až do posledních 12 kol. V důsledku toho bylo Nortonovi uděleno vítězství rozhodnutím soudců a dva byli proti němu.

Druhý boj s Mohamedem Aliem

Ali se pomstil 10. září 1973, tentokrát se boj uskutečnil v Inglewoodu. Oba bojovníci byli mnohem lépe připraveni a odhodili váhu. Tento boj trval až do posledního kola a rozhodčí muselo být rozhodnuto. Tentokrát však všichni soudci, s výjimkou dvou, udělili Mohammedovi Aliovi vítězství. Po boji řekl, že Norton je nejlepší bojovník, se kterým se setkal, s výjimkou Joe Frazier.

Norton v. Foreman

Stávat se první challenger o titul, 26.března 1974 Norton bojoval mistr světa WBA a WBC George Foremana v řadě Poliedro de Caracas ve Venezuele. Foreman vyhrál 39 zápasů, nikdy ztracené a rok před utkáním s Norman vyhrál knockout ve druhém kole Joe Frazier. Ve druhém kole široké háky a háky Foreman poslal Norton k zemi. Upadl, ale byl schopen pokračovat v boji. Po nové kombinace úderů Norman je opět na podlahu. Snažil se zvednout, ale samozřejmě nemůže pokračovat, takže rozhodčí zastaví boj.

Další dva roky se Ken Norton nepokusil bojovat o titul mistra světa, ale zaznamenal několik velkých vítězství, i když nebyl tak lehký jako předtím (jeho váha přesáhla 100 kilogramů). Mimo jiné získává titul NABF porazením Jerry Quarry 24. března 1975 technickým vyřazením. 14. srpna téhož roku se Norton pomstil Jose Luisovi Garcii, který provedl řadu úderů, které vedly k technickému vyřazení v pátém kole vzrušujícího zápasu. Po třech vítězstvích v roce 1976 opět dostal příležitost obrátit se na Mohammeda Aliho.

Bitva o titul mistra světa se konala v New Yorku 28. září 1976. Mohammed Ali v té době vlastnil pásy WBA a WBC. Boj byl velmi tvrdý: Ali získal body, ačkoli toto rozhodnutí nebylo podpořeno všemi soudci.

Norton vyhrál další tři zápasy v roce 1977 porazil nepřemožitelný Dwayne Bobík, bývalý italský mistr Lorenzo Zanon a uchazeč o titul mistra světa Jimmy Yang, krátce předtím, než vítězství v boji proti George Foreman. Za to, že se stal prvním uchazečem o titul WBC. V březnu 1978, aktuální mistr světa Leon Spinks odmítli bojovat a ztratil titul. Za to, že právo nazývat se mistrem na verzi federace dostal Norton.

Larry Holmes - Ken Norton

Norton musel bránit svůj titul v boji proti Larry Holmes. Tento boxer neztratil jediný boj, kromě toho byl o šest let mladší. Boj byl naplánován na 9. června 1978 v Las Vegas. Holmes vyhrál většinu kol v první polovině boje, Norton byl zřídka aktivní. Od 8. kola začala Norton reagovat na útoky Holmesu silnými háky, na konci 11. kola se mu podařilo prolomit obranu nepřítele. V odpovědi Holmes zaznamenal v 13. kole významný počet shodů.

Nicméně, Norton se ještě vrátil do boje a vyhrál 14. kolo. Během 15. a posledního kola, které je považováno za jedno z nejlepších dokončovacích kol všech dob, byl boj zvlášť krutý a všichni přítomní v hale se postavili na nohy. Výsledek boje mezi oběma stíhači byl určen třemi soudci. Dva z nich dal Holmesovi vítězství a Norton ztratil titul šampionátu jen tři měsíce po jeho obdržení.

Dokončení kariéry

Po této porážce se Ken Norton, který už byl ve věku 35 let, mírně zpomalil, ale nepřekonal. Porážka bývalého šampióna Texasu Randy Stevens, Norton 23. března 1979 v prvním kole knockout porazil Ernie Shavers. 19. srpna téhož roku došlo k bitvě o Scott Leda. Po tomto boji se Norton rozhodl oznámit ukončení své kariéry.

V následujícím roce se však vrátil a porazil bezbranný Randall Cobb, který je o 10 let mladší než on. Poslední bitva našeho hrdiny se konala 11. května 1981, kde čelil velmi slibnému boxerovi Jerrymu Cooneymu. Mladý sportovec poslal Nortona v knockout již v prvním kole.

Život po prstenci

Norton, z čehož 42 vítězství (33 z nich s vyřazením), 7 porážek a 1 remíza je jedním z nejlepších těžkých sedmdesátých let. Boxer, který se stal mistrem světa v roce 1978, zůstal v historii jako nejvíce tvrdohlavý protivník Mohammeda Aliho po Joe Frazierovi.

V roce 1986 byl v těžké autonehodě, po níž lékaři sotva podařilo zachránit život. Norton přežil, ale následky nehody připomene sám celý zbytek svého života. V roce 1989, spolu s Muhammad Ali, Joe Frazier, George Foreman a Larry Holmes se objeví ve filmu Champions navždy, ve kterém pět mistři mluví o své kariéře.

V roce 1992 se stal členem mezinárodního boxu "Hall of Fame" a v roce 2000 vydal autobiografii Going the Distance.

Norton hrál v několika filmech, včetně "Mandingo" (1975), "Delta Pi" (1985), "Mistři navždy" (1989) a "Dirty Work" (1998). On byl také jmenován do role Apolla Creeda ve filmech "Rocky" a "Rocky 2", ale odmítl se účastnit a byl nahrazen Carlem Weathers.

Smrt

Norton zemřel v Las Vegas dne 18. září 2013 ve specializované instituci pro péči o vážně nemocné. Byl mu 70 let a v posledních letech svého života utrpěl řadu úderů. Boxerové z celého světa se shromáždili, aby mu vzali poctu. George Foreman nazval jej "nejlepší ze všech" a Larry Holmes řekl, že "bude chybět jak v boxerském světě, tak mezi zbytkem lidstva".